Le câblage unique de la guitare Danelectro

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Fondée en 1947, Danelectro est une entreprise innovante avec une longue histoire de création de guitares et de basses uniques et funky. Passons sous le capot.

Bonjour et bienvenue sur Mod Garage. Ce mois-ci, nous allons nous intéresser de plus près au monde farfelu de Danelectro et à leurs câblages typiques.

Danelectro est une très ancienne et authentique société de guitares américaine, fondée en 1947 par le génie Nathan « Nat » Daniel (natif de New York, né en 1912 en tant que fils d'immigrants lituaniens) à Red Bank, New Jersey. Daniel avait sa propre approche et sortait toujours des sentiers battus. C’est la clé principale de ses créations uniques et de son succès, qui influence encore aujourd’hui le monde de la guitare.

Tout au long de la fin des années 1940, la société a produit des amplificateurs pour Sears et Montgomery Ward, sous les marques Silvertone et Airline. Plus tard, Danelectro a ajouté des guitares à corps creux, construites en masonite et en peuplier pour réduire les coûts de production et augmenter la vitesse de production. L'objectif principal était de produire des guitares simples et économiques mais avec le meilleur son électrifié possible. Ces instruments étaient répartis en deux lignes de vente et portaient la marque Danelectro ou Silvertone pour Sears. Les célèbres micros rouges à lèvres étaient utilisés exclusivement pour ces guitares, et Danelectro a commencé à utiliser des couleurs et des boutons fantaisistes pour établir ses propres marques de design. Tout au long de sa carrière, Daniel a déposé plusieurs brevets, mais il a raté l'occasion de breveter beaucoup de ses innovations, comme la basse 6 cordes ou le premier amplificateur hybride tube/solid state.

Il est intéressant de noter que Danelectro a introduit la guitare basse à 6 cordes en 1956, accordée comme une guitare standard mais une octave plus bas. Fender a présenté son modèle Bass VI cinq ans plus tard, en 1961, c'était donc une autre première chez Danelectro. Les basses à six cordes/guitares barytons n'étaient pas populaires à l'époque, mais elles ont trouvé une niche durable dans le monde des studios des années 60 pour les lignes de basse « tic-tac » ou « click », qui sont une ligne de basse doublée une octave plus haut. Carol Kaye, la « Première dame de la guitare basse », est une célèbre bassiste à 6 cordes de Danelectro. La basse Danelectro à 6 cordes est encore utilisée dans les studios aujourd'hui, et des légendes du studio comme Brent Mason et Reggie Young en ont une dans leur arsenal.

Danelectro a été vendu en 1966 et fermé en 1969, avant que la marque ne soit réanimée à la fin des années 90 pour des rééditions de modèles de guitares, d'amplis et de pédales fabriqués en Chine. Daniel est décédé la veille de Noël 1994, à l'âge de 82 ans.

Maintenant que nous connaissons l’histoire, entrons à l’intérieur de ces guitares. Lorsque nous examinons les câblages Danelectro, nous percevons principalement ces caractéristiques notables :

Alors, décomposons-le morceau par morceau.

Les micros rouges à lèvres sont des micros simple bobinage avec une construction très particulière, dont les boyaux sont totalement enfermés dans un tube en métal chromé. Les premiers micros de rouge à lèvres étaient en fait fabriqués à partir de vrais tubes de rouge à lèvres, d’où leur nom. La bobine a été enroulée autour d'un aimant alnico à 6 barres, puis enveloppée dans du ruban adhésif avant d'être insérée dans le tube. Ce type de capteur sans bobine est appelé « bobine à air » et est difficile à réparer. Les micros avaient un câblage à 3 conducteurs, qui correspond au début et à la fin de la bobine, plus une masse séparée.

Utiliser des pots empilés était une autre première chez Danelectro. La Fender Jazz Bass utilisait également des pots empilés de 1960 à 1962, mais Daniel l'avait fait quelques années plus tôt. Cette configuration utilise moins d'espace, offrant deux commandes indépendantes dans l'espace d'un pot. On trouve encore aujourd’hui beaucoup de pots empilés dans le monde de la basse.

La plupart des guitares Danelectro combinent les micros en série plutôt qu'en parallèle, ce qui fait partie de leur son unique qui peut être décrit comme gras, fort et costaud en position médiane. Il a fallu des décennies avant que d’autres sociétés ne commencent également à proposer une telle fonctionnalité.

Utiliser 100 000 pots pour le volume et 1 M pour le son dans une guitare passive est, bien sûr, étrange. Un potentiomètre de volume audio de 100k vous donnera un très bon contrôle sur toute sa rotation mais amortira certains aigus dans un câblage passif. D'un autre côté, un pot de 1 million vous donnera un contrôle quasi nul sur sa rotation, mais il y a beaucoup de haut de gamme présent. Les micros du rouge à lèvres ont un son très bruyant, plein de haut de gamme, donc je pense que Daniel a choisi 100k pour bénéficier d'une plage de contrôle parfaite et voulait compenser le haut de gamme en utilisant des potentiomètres 1M pour le contrôle de tonalité. Ce n’est pas une mauvaise décision. Le ton des micros pouvait supporter les 100k, et avait encore assez de haut de gamme. Mais utiliser 1M pour le contrôle de la tonalité n’était pas du tout une bonne idée.